なぜアキレス腱が切れやすいのか？下腿三頭筋の機能を解説

アキレス腱断裂は、スポーツ選手や運動習慣のある人に多いケガです。

下腿三頭筋が硬いと、可動域が制限されるため、アキレス腱に負担がかかりやすくなります。

そこでこの記事では、下腿三頭筋の機能とアキレス腱断裂の関係について解説します。

下腿三頭筋って何？

下腿の筋肉は、伸筋、外側筋、後面の筋肉に分けられます。

後面の筋肉は、さらに浅層と深層に分けられ、浅層の腓腹筋とヒラメ筋の総称が下腿三頭筋です。

腓腹筋とヒラメ筋は、のちに合流してアキレス腱となります。

筋名	起始	停止	機能		支配神経
腓腹筋（外側頭）	大腿骨の外側上顆	踵骨隆起の後面中央	足関節の底屈	膝関節の底屈	脛骨神経（L5〜S2）
腓腹筋（内側頭）	大腿骨の内側上顆
ヒラメ筋	腓骨頭の後面、脛骨ヒラメ筋線、ヒラメ筋腱弓

なぜアキレス腱が切れやすいのか？

腓腹筋は、白筋（速筋）の比率が高く、ヒラメ筋は赤筋（遅筋）の比率が高いという特徴があります。

腓腹筋は速筋の割合が高いため、短時間で大きな力を発揮できます。

一方、ヒラメ筋は遅筋の割合が高いため、持久力はありますが、短時間で大きな力を発揮することが苦手です。

そのため、腓腹筋がヒラメ筋よりも早く収縮しようとすると、アキレス腱に大きな負担がかかり、切れやすくなるのです。

アキレス腱が切れるのを防ぐためには、ストレッチが大切！

ストレッチをすることで、筋肉の柔軟性が高まり、アキレス腱への負担が軽減されます。

腓腹筋

腓腹筋は、ミルキングアクションマッスルとも呼ばれ、静脈とリンパ管を収縮させて、血液とリンパ液の循環を促す働きがあります。

つまり、腓腹筋を動かすことで、むくみを解消する効果が期待できます。

ストレッチはダウンドッグが一般的ですが、拇指球で押し込む（外反）ことで腓腹筋の内側頭を効果的に伸ばせますよ。

ヒラメ筋

ヒラメ筋は、抗重力筋、主要姿勢筋、スーパーフィシャル・バックラインとして、さまざまな役割を担っています。

ヒラメ筋は遅筋優位のため、最も発達しているのは、競歩の選手といわれています。

腓腹筋は浅層にあるため、セルフストレッチが可能ですが、ヒラメ筋は腓腹筋の奥側にあるため、下部線維しかリリースできません。

ストレッチ専門店では、ヒラメ筋上部に対してもアプローチしてくれます。

まとめ：下腿三頭筋は運動とストレッチのどちらも大切

下腿三頭筋は、血液とリンパ液の循環を促す働きがあります。

そのため、運動によって下腿三頭筋を動かすことで、下半身のむくみやひえの解消につながります。

そして、アキレス腱は、ケガをしやすい部位です。

ストレッチによってアキレス腱の柔軟性を高めることで、ケガの予防につながります。

行橋のREVERT（リバート）では、専門知識を活かして一人ひとりのニーズに合ったストレッチを提供しています。